Le conflit frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge entraîne une nouvelle fermeture des postes frontières, bloquant des milliers de touristes

Tuesday, Juin 10, 2025

La Thaïlande a fermé deux de ses points de passage frontaliers aux touristes par mesure de précaution, invoquant les tensions persistantes avec son voisin, le Cambodge. Cette décision a bloqué des milliers de voyageurs à la frontière, perturbant leurs projets de voyage et suscitant des inquiétudes quant à son impact sur le tourisme. La décision de fermer ces points d'entrée fait suite à un accrochage militaire meurtrier survenu le 28 mai 2025, qui a entraîné la mort tragique d'un soldat cambodgien dans le Triangle d'Émeraude, région où convergent les frontières de la Thaïlande, du Cambodge et du Laos.

Le déclencheur : escarmouche militaire dans le Triangle d'Émeraude

L'affrontement militaire qui a conduit à la fermeture de la frontière s'est produit le 28 mai, lorsque les tensions ont éclaté entre les troupes thaïlandaises et cambodgiennes dans la zone contestée du Triangle d'Émeraude. L'accrochage a entraîné la mort d'un soldat cambodgien, aggravant encore la situation déjà fragile entre les deux nations. Cet incident marque le dernier chapitre d'une longue histoire de conflits frontaliers entre la Thaïlande et le Cambodge, marquée par des violences sporadiques et des désaccords territoriaux persistants.

Le Triangle d'Émeraude, situé à la frontière entre la Thaïlande, le Cambodge et le Laos, est depuis longtemps un foyer de tensions entre les pays voisins. Cette zone revêt non seulement une importance militaire stratégique, mais aussi économique en raison de sa proximité avec d'importantes routes commerciales et ressources. Le conflit qui s'y déroule dure depuis 2008, entraînant des affrontements qui ont fait au moins 28 morts au fil des ans.

L'accord de repositionnement des troupes

Suite aux violences, la Thaïlande et le Cambodge ont conclu un accord pour repositionner leurs forces militaires dans la zone frontalière contestée. Les deux pays ont souligné l'importance d'apaiser les tensions afin d'éviter de nouveaux affrontements. Des personnalités influentes, comme l'ancien Premier ministre cambodgien Hun Sen, ont insisté sur la nécessité d'une « compréhension mutuelle » pour l'ajustement des forces militaires, la qualifiant d'essentielle pour éviter des affrontements violents à grande échelle.

Cet accord diplomatique vise à réduire le risque de nouveaux incidents violents dans la région en garantissant que les forces militaires des deux pays soient positionnées de manière à minimiser les risques de conflit. Cette démarche est perçue comme un pas vers la stabilisation de la situation et le rétablissement de la paix dans cette zone frontalière longtemps disputée.

Contexte historique du conflit frontalier

Les tensions frontalières entre la Thaïlande et le Cambodge trouvent leurs racines dans un contexte historique complexe. Le différend porte sur la démarcation de leur frontière commune, largement définie pendant la période coloniale française en Indochine. L'occupation française de la région a créé plusieurs ambiguïtés dans les frontières, laissant les deux pays face à des revendications territoriales conflictuelles.

La zone la plus connue et la plus controversée du conflit concerne les terres entourant le temple de Preah Vihear, un temple hindou situé sur une falaise dans les monts Dângrêk. La Cour internationale de justice (CIJ) a statué en 1962 que le temple appartenait au Cambodge, mais la Thaïlande a contesté cette décision, ce qui a entraîné des tensions et des violences au fil des ans. Les deux pays ont mené des négociations diplomatiques et des affrontements militaires au fil des décennies, le conflit frontalier ayant connu plusieurs éruptions depuis 2008.

L'actuel Premier ministre cambodgien, Hun Manet, a récemment fait part de l'intention de son gouvernement de saisir la Cour internationale de Justice (CIJ) afin de résoudre le différend frontalier en cours. Il a déclaré que le Cambodge déposerait une plainte officielle contre la Thaïlande concernant cette question frontalière, sollicitant une intervention internationale pour résoudre définitivement le conflit.

Impact sur le tourisme et les voyages transfrontaliers

La fermeture inattendue des deux postes-frontières a eu un impact considérable sur les voyageurs, des milliers de personnes se retrouvant bloquées dans les deux pays. Cette fermeture est intervenue alors que le tourisme se relevait de la pandémie et que les voyages transfrontaliers étaient en hausse. Pour beaucoup, cette fermeture a perturbé leurs projets de voyage, notamment ceux qui avaient prévu de se rendre en Thaïlande ou au Cambodge dans le cadre de circuits multi-pays en Asie du Sud-Est.

L'industrie touristique des deux pays, déjà confrontée aux difficultés liées à la pandémie, doit désormais faire face aux conséquences de ces fermetures de frontières. Si le tourisme intérieur est en hausse en Thaïlande et au Cambodge, la fermeture de ces points d'entrée clés a porté un coup dur au tourisme international, notamment pour les voyageurs en provenance des pays voisins.

Les autorités touristiques des deux pays ont exprimé leurs inquiétudes quant à l'impact économique de la fermeture des frontières, la Thaïlande et le Cambodge étant fortement tributaires des revenus du tourisme. La Thaïlande, l'un des pays les plus visités au monde, et le Cambodge, qui abrite des attractions touristiques majeures comme Angkor Wat, dépendent fortement des visiteurs internationaux pour leur croissance économique. Les perturbations causées par la fermeture des frontières soulèvent des questions sur la manière dont les deux pays géreront la situation dans les semaines et les mois à venir.

Le contexte géopolitique plus large

Le différend frontalier entre la Thaïlande et le Cambodge n'est pas seulement une question bilatérale, mais a également des répercussions sur le paysage géopolitique plus large de l'Asie du Sud-Est. La région a fait l'objet d'une attention croissante de la part des puissances mondiales ces dernières années, des pays comme la Chine, les États-Unis et d'autres acteurs régionaux suivant la situation de près. Les tensions entre la Thaïlande et le Cambodge pourraient avoir des répercussions dans toute la région, d'autant plus que les deux pays ont des intérêts stratégiques qui convergent avec ceux de puissances mondiales différentes.

Les relations entre la Thaïlande et le Cambodge ont fluctué au fil des ans, les deux pays s'engageant dans le dialogue et la coopération tout en traversant des périodes de tensions accrues. Le conflit militaire et la fermeture des postes-frontières rappellent les défis persistants en Asie du Sud-Est, où les conflits territoriaux et les griefs historiques continuent de façonner les relations entre pays voisins.

Voies potentielles vers la résolution

Bien que la fermeture des postes-frontières ait entraîné d'importantes perturbations, on peut espérer que les efforts diplomatiques permettront d'éviter une nouvelle escalade. L'accord de repositionnement des troupes dans la zone frontalière contestée est un pas dans la bonne direction, mais la situation reste fragile. La Thaïlande et le Cambodge doivent poursuivre le dialogue et rechercher des solutions pacifiques à leurs différends territoriaux.

Le rôle des organisations internationales, telles que les Nations Unies et la Cour internationale de Justice, pourrait devenir plus crucial pour faciliter les négociations et garantir le respect des normes et accords internationaux par les deux pays. La CIJ, en particulier, pourrait jouer un rôle crucial dans la résolution du différend frontalier et offrir une plateforme neutre aux deux parties pour parvenir à une solution juste et durable.

Réactions du public et coopération régionale

En Thaïlande et au Cambodge, les réactions publiques ont été mitigées : certains appellent à une attitude plus agressive, tandis que d’autres prônent le calme et la diplomatie. Les organisations de la société civile des deux pays ont appelé à davantage de transparence et de dialogue afin d’éviter que le conflit ne dégénère en violence généralisée.

Au niveau régional, les pays d'Asie du Sud-Est suivent la situation de près, la stabilité de la région étant essentielle au développement économique et à la sécurité. L'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN), dont la Thaïlande et le Cambodge sont membres, a un rôle important à jouer pour favoriser le dialogue et promouvoir la résolution pacifique des conflits dans la région.

L'ASEAN prône depuis longtemps la résolution pacifique des conflits et la coopération entre ses États membres. Le conflit frontalier actuel entre la Thaïlande et le Cambodge met à l'épreuve la capacité de l'ASEAN à gérer efficacement les tensions régionales. À l'avenir, l'organisation pourrait devoir jouer un rôle plus actif en facilitant les discussions et en veillant à ce que les deux pays adhèrent aux principes de coexistence pacifique et de respect mutuel.

Conclusion

La fermeture inattendue de deux postes-frontières entre la Thaïlande et le Cambodge a bloqué des milliers de voyageurs et créé une incertitude pour le secteur du tourisme dans les deux pays. Si l'impact immédiat est important, cette situation offre également aux deux pays l'occasion de poursuivre le dialogue diplomatique et de travailler à une résolution pacifique de ce conflit frontalier de longue date.

Alors que les deux pays procèdent au repositionnement de leurs troupes et gèrent les conséquences immédiates de l'escarmouche, on espère une désescalade des tensions et une reprise du tourisme. La communauté internationale, notamment par l'intermédiaire d'organisations comme les Nations Unies et la Cour internationale de Justice, jouera probablement un rôle crucial pour contribuer à la résolution du conflit et à la promotion d'une paix durable dans la région.

Pour l’instant, les voyageurs et les autorités touristiques de Thaïlande et du Cambodge suivront de près la situation, espérant une résolution rapide qui permettra la reprise des voyages transfrontaliers et la croissance continue du marché touristique de l’Asie du Sud-Est.